O termo Just-in-Time (JIT) denomina uma filosofia de organização da produção de bens ou serviços que incorpora um conjunto de conceitos e técnicas voltadas para a melhoria de desempenho global dos sistemas produtivos, focado, principalmente, na minimização das perdas (tempo e material).

Na verdade, ela representa o resultado de um esforço deliberadamente orientado para a melhoria das condições de gerenciamento da produção, incluindo o planejamento, a programação, a preparação e o controle das atividades do chão de fábrica.

Como ganhos resultantes de sua adoção, destacam-se a minimização dos estoques, a redução dos refugos por falta de qualidade, a diminuição das perdas de tempo em trocas ou preparação de máquinas, a melhoria no ritmo da produção, a melhor sincronização das operações, dentre outros.

Como se isso não bastasse, as fábricas normalmente operam sob expectativas de seus proprietários em obter lucros compensadores e em gastar o mínimo possível, inclusive na criação de facilidades para seu melhor gerenciamento. E também não esquecer que as empresas produzem para mercados cada vez mais exigentes em relação a custos, prazos, qualidade, confiabilidade e tudo o mais que expresse competitividade. Isto pressiona na direção da obtenção de ganhos progressivos. 

Sendo assim, o bom funcionamento de uma unidade de produção, por mais simples que seja, exige esforços de gerenciamento constante para de mantê-la em condições adequadas de operação. E qual o papel do Gerente Industrial? Reduzir custos ou gerar Lucro?

“A cada ângulo e a cada tempo do olhar, as coisas mudam de lugar”. Esta foi a forma que um engenheiro encontrou para explicar as diferenças de percepção de um mesmo fato visto por diferentes pessoas, em momentos diferentes.

Em toda e qualquer empresa, as pessoas têm as suas próprias percepções e expectativas em relação ao que acontece no dia a dia e ao negócio como um todo.

Pode-se afirmar com segurança que nem sempre os entendimentos e as emoções expressam preocupações com resultados e compromissos com o desempenho do global da empresa.

As expectativas de cada um variam com os vínculos que mantenha com a empresa, a posição hierárquica e as suas atribuições e responsabilidades funcionais, sem contar os próprios traços de personalidade e os objetivos individuais a cada momento. Nem sempre essas visões são convergentes e, via regra, alimentam conflitos e quebras de coesão interna.

O Engenheiro de Produção foi inventado por pura necessidade, como um recurso estratégico capaz de fazer com que sistemas e processos imaginados por outros profissionais sejam mais eficientes e rentáveis. Ele existe para melhorar o desempenho daquilo que esteja operando mal, demorando muito mais do que o necessário, gastando mais do que deveria.

Ao pensar no que vem a ser um bom Engenheiro de Produção, vem à cabeça a figura de um super-profissional dotado de poderes e competências para produzir sorrisos variados e para muita gente.

Um sistema de produção é algo complexo, dinâmico, sensível e, por tudo isso, sempre tendente ao caos. As disfunções se expressam na forma de perdas, desperdícios, quebras e se materializam como despesas e prejuízos. Por tudo isso, eles estarão sempre carentes de cuidados e atenções redobradas, que os mantenham operando ao menos satisfatoriamente.